伴随着文化娱乐产业的兴起壮大，日本从政府到社会各界都普遍认识到内容产业的美好前景，加大了对它的支持力度。内容产业（content industry）最早由1995年“西方七国信息会议”提出，简单地说，就是“由主要生产内容的信息和娱乐业所提供的新型服务产业”，具体包括电影、电视、音乐、广播、出版和印刷等产业部门。这一称谓在美国叫做“版权产业”（copyright industry），在欧洲叫做“创造产业”（creative industry），前者包括计算机软件和信息处理服务，后者还包括设计和艺术领域。2006年全球内容产业的增长预计将达到6.5%，超过GDP的增长，而2003年日本内容产业出口占总出口的比例仅为3%，远低于美国的17%，所以日本内容产业并不像它表面所看到的那样具有竞争力。于是，日本政府开始推进内容产业。2003年，政府在知识产权战略总部（Intellectual Property Strategy Headquarters）组织建立了进行数字内容工作的专门工作组织，并且把内容产业作为一个战略部门，精心策划和打造，从而使其在国际市场上具有竞争性。
作为内容产业的重要组成部分，动漫产业获得了来自政府的支持。日本每年都有文化勋章，颁予对日本文化有贡献的人，不少漫画家、动画家都获此殊荣。日本动漫大家可以把作品陈设在国立美术馆和博物馆，有时官方甚至出资在海外进行展览。1997年日本国际贸易产业部（Ministry of International Trade and Industry）发起组织了一个数字动画研究团体，旨在研究如何推进动漫产业。中央政府的这一举措得到了来自各地方政府的响应。比如在主要的动漫产品发源地东京，在2002年2月举办了21届东京国际动漫节，这是日本商业动漫产品的第一次国际贸易展。来自日本、法国、南韩、美国等国家的104家动漫公司参加了展览，吸引了5万多名参观者。从前，动漫产品被认为是缺乏任何市场保证的，因此它的支持资金很难取得。2004年，由Gonzo、日本数字内容（Japan Digital Contents）、Rakuten 证券（Rakuten Securities）和JET证券（JET Securities）共同发起和建立了日本第一家动漫基金。2005年，日本数字内容（Japan Digital Contents）、中小企业部（Organization for Small & Medium Enterprises）和地区创新部（Regional Innovation，一个独立的政府机构）又各投资5亿日元为内容产品建立了一个投资基金。银行也开始改变原先的相对保守的态度，以积极的、进取性的姿态投入内容产业。
日本动漫的一个重要组成部分是成人动漫，所以在有些动漫产品中张扬着浓厚的血腥、暴力、色情和宗教的色彩，这些不健康或不适宜的内容曾经阻碍着日本的动漫进入国际市场。当日本动漫公司把目光放远国际时，首先就是要适应国际市场需求，调整产品品位和风格。于是在日本国内发行的动漫作品被推广到国际市场时，动画片中的暴力、色情、宗教等不适宜的画面被剪掉了。目前，产品输出成为日本动漫产业的战略定位，因此，很多动漫产品在策划和制作之初中，就充分考虑外国观众的习惯和口味，将日本民族风格的外国观众的欣赏习惯有机地糅合在一起，使日本动漫能够顺利地推进国际市场。
日本动漫能够领跑于国际市场，除了以上原因外，衍生产品的成功开发，电视和网络传媒的普及和发展，传播手段的不断完善等等，都是日本动漫产业不断发展和壮大动因。
三、日本动漫存在的问题和面临的威胁
1、资金不足，造成日本国内动漫创作的空壳化现象
一部30分钟的动画片一般的成本在1000万日元左右，大部分动画发行都是亏损的，制造商只能通过产品内容的二次利用，比如出售影碟、授权动画形象的使用等来解决这个问题。由于资金不足，许多中小动漫公司无法承受昂贵的计算机费用，劳动者只能长期超时间地工作，仅获得很低的报酬。在很多小企业中，员工没有月工资，缺乏有保证的稳定收入，一般采取的是计件工资形式，一张图画单价在150到160日元之间。一般职工平均每月能够绘制600张左右，而新职工大概在400张左右，工资极低，导致人才流失。日本动画业离职率高达80%，动画制作的高级人才流向游戏产品制作业。
为了节约成本，日本动画公司采用了利用国外廉价劳动力的手段，所以近些年来，日本动漫产品的制作越来越多地采用了外包化的形式，即把越来越多的动画制作过程放到了韩国、中国等国家的动漫产品公司进行。例如，东映动画在菲律宾建立了130人的动画工作室；吉卜利在制作《千里千寻》时，同韩国的公司签订了转包合同；著名的手塚卡通制作公司1990年在北京设立了占地2000坪（1坪约合3.3平方米）的制片厂，日本NHK电视台4月开播的《火鸟》，其制作工作由日本（土＋奇）玉县新座市制片厂的60名工作人员和北京制片厂的120名工作人员共同承担。目前，动漫产品的策划、导演、监制和其他需要高水平技能的一些制作环节还是保留在日本国内，而动画绘制、着色以及其余的简单操作都转移到其他国家进行，形成了日本国内动漫创作的空壳化现象。空壳化现象消弱了日本动漫的创作能力。
2、 缺乏精通国际市场业务的专业人士
同好来坞大制作的动画相比，日本动画还存在很大的差距。对于日本动漫公司来说，只要找到一个有效的海外推广手段，肯定可以发现利润增长空间。由于缺乏精通有关知识产权的国际法律事物的专家，造成了日本动漫产品在国际市场上的低收益。日本最成功的动漫电影《千与千寻》在美国的全部销售收入为1000万美元，而《怪物史莱克2》仅票房收入就达到4.37亿美元。
日本动漫的版权所有者需要的是强有力的谈判者，在国际市场上，他们能够同对手针锋相对，获得平等的权利，保证签订合理的收益分配合同，能够有效地审核销售收入。在合资项目上，目前大部分日本产品公司缺乏同美国的对手平等地进行讨价还价的能力，因为当这些公司能够获得合同与美国公司进行合作时，就已经认为是一种成功了，所以不在意做某种妥协和让步。但如果日本公司拥有高水平的策划能力和谈判能力的专业人士，在国际市场上才能得到其应有的利益，从而获取更大的成功。IG产品制作公司的《攻壳机动队》（Ghost in the Shell）和其他一些影片在海外成功发行，赢得了大量的国际影迷，其原因之一就是该公司在美国拥有精通当地法律事物和商业事物的律师和会计师，他们帮助日本总部同美国发行商就发行与合作适宜进行谈判，签订了有利的合同。
3、动漫作品的质量良莠不齐
宫崎骏的作品以人道主义精神和丰富的感受力在国际上获得极高的声誉，但与此同时，许多日本作品又在国际上被批评为过于暴力和色情。1980年《魔神 Z》（Mazinger Z）在西班牙电视台(TVE)上播放，仅仅播放完了前26集，电视台就取消了播放计划，其原因就是这部动画被西班牙人认为是太过暴力了。一些低质量的电视动画和电影动画在日本同样遭到了批评，认为这样的影片剥夺了孩子们体会自然的美丽和人与人之间良好人际关系的机会。杰出的动漫作品来源于能够培养感受力和创造力的环境，但培养感受力和创造力的环境已经让动漫产业自身给破坏了。另外，由于资金的匮乏，也导致了一些粗制滥造的作品充斥在电视屏幕上。宫崎骏曾说：“日本动漫正走向一个死结。”
4、来自国外日益激烈的竞争
在日本动漫产业开始出现越来越多的问题的同时，外国的竞争对手正在成长起来，来自海外的竞争越来越激烈。韩国原本是日本动漫制作的转包方，目前已经开始大力推进其本国的动漫产业，政府制定了相应的产业政策，每年拿出1000万美元来支持本国小型动画制作公司的发展，由此带来的回报是，韩国本土动画产业开始繁荣起来。过去，在韩国电视上放映的动画片几乎全部都是日本动画，而现在，大约有30-40%的动画是韩国制作的。中国政府也同样认识到了动漫产业的巨大潜力，开始了加快产业发展的步伐。国外的竞争对于正走向空壳化的日本动漫产业造成了空前的威胁。
注释：
[1] 数据来源：日本电影生产者协会
[2] “Japan Animation Industry Trend”，Jetro Japan Economic Monthly， June 2005
[3] 数据来源：日本影像软件协会
参考资料：
[1]Japan External Trade Organization.，“Japan Film Industry”[R]， May 2005 ， http://www.jetro.go.jp/en/market/trend/industrial/pdf/jem0505-2e.pdf
[2]Japanese Economy Division，“Japan Animation Industry Trends”[R]，JETRO Japan Economic Monthly, June 2005
[3]Fred Patten，“A Capsule History of Anime”[J]，“Animation World”，August 1996，Volume 1- No.5
[4]Jonathan Gladden，“A n i m a n i a——Inside the world of Japanese Animation and Comic Art”[J]， http://www.gladdengraphics.com/academics/ResearchPapers/Animania.pdf
[5]Wai-ming Ng，“JAPANESE ANIMATION IN SINGAPORE:A HISTORICAL AND COMPARATIVE STUDY”[J]，http://www.cuhk.edu.hk/jas/staff/benng/publications/Anime(AJ).pdf
[6]“Japanese Animated Films Have Fans Worldwide”[N]，http://www.emb-japan.pl/kultura/kronika/film%20chihiro.htm
[7]Michael Arnold，“Japanese Anime and Animated Cartoon”[N]，http://www.midnighteye.com/index.php
[8]Ichiya NAKAMURA，“Policies on Contents Need to be Established -- A New Strategy for the ‘Digital Era’”[J]，http://www.glocom.org/opinions/essays/20040113_nakamura_policies/index.html
[9]Japan External Trade Organization.，“‘Cool’ Japan's Economy Warms Up”[R]，May 2005， http://www.jetro.go.jp/en/stats/survey/pdf/2005/20050509_cool_japan.pdf
[10]“描线上色”缠住中国画笔，日本动漫也“空心”[N]； http://www.zhongman.com/newsinfo/Article/Class1/200405/929.html
